Een laserafstandsmeter is een instrument dat lasers gebruikt om nauwkeurig de afstand tot een doel te meten. Wanneer de laserafstandsmeter werkt, zendt deze een zeer dunne laserstraal uit naar het doel, en het foto-elektrische element ontvangt de door het doel gereflecteerde laserstraal. De timer meet de tijd van uitzending tot ontvangst van de laserstraal en berekent de afstand van de waarnemer tot het doel.
Als de laser continu wordt uitgezonden, kan het meetbereik ongeveer 40 kilometer bedragen en kan hij dag en nacht worden bediend. Als de laser gepulseerd is, is de nauwkeurigheid over het algemeen laag, maar kan een betere relatieve nauwkeurigheid worden verkregen bij metingen over lange afstanden.
Een laser ter wereld werd in 1960 met succes ontwikkeld door Mayman, een wetenschapper bij Hughes Aircraft Corporation. Op basis hiervan heeft het Amerikaanse leger snel onderzoek gedaan naar militaire laserapparatuur. In 1961 slaagde een militaire laserafstandsmeter voor de demonstratietest van het Amerikaanse leger, en de laserafstandsmeter werd al snel een praktische combinatie.
De laserafstandsmeter is licht in gewicht, klein van formaat, eenvoudig te bedienen, snel en nauwkeurig, en de fout is slechts een vijfde tot een honderdste van andere optische afstandsmeters, dus wordt hij veel gebruikt bij terreinonderzoek, slagveldonderzoek, tanks Bereikmeting van doelen door vliegtuigen, schepen en artillerie, evenals het meten van de hoogte van wolken, vliegtuigen, raketten en satellieten. Het is een belangrijke technische uitrusting om de nauwkeurigheid van hoge tanks, vliegtuigen, schepen en artillerie te verbeteren.
Door de neerwaartse bijstelling van de prijs van laserafstandsmeters worden laserafstandsmeters langzamerhand in de industrie gebruikt. In binnen- en buitenland is een aantal nieuwe miniatuurafstandsmeters verschenen, die de voordelen hebben van een hoge bereiksnelheid, een klein formaat en betrouwbare prestaties. Ze kunnen op grote schaal worden gebruikt in industriële metingen en controles, mijnen, havens en andere gebieden.
